巴黎人习惯称巴黎歌剧院“格尔尼歌剧院”，以纪念歌剧院的建筑师查理·格尔尼（CHARLES GARNIER）。它是由合唱团、芭蕾舞团以及交响乐团组成的巴黎歌剧院（OPERA NATIONAL DE PARIS）的剧场，在世界上首屈一指。1990年，交响乐团的活动转到巴士底歌剧院，现这里的主要演出是芭蕾舞剧。
1858年，拿破仑三世决定 在此建设一座新歌剧院，主要是它离原先的一些旧剧场不远，许多演员在此聚居，又适逢当时的塞纳河省行政官奥斯曼男爵执行巴黎都市整治计划，因此选择了这处 十字路口修建这一巨大工程，并对周围街区加以整治。此处正是当时三大火车站的交通要塞，从外省运抵的海产等名贵特产源源不断，使区内吃的、用的应有尽有， 人流物流极为畅通。加之附近的股票交易所、卢浮宫和豪华旅馆区，这一切都给即将诞生的歌剧院带来无限的优越条件。